人们常说，感冒了喝碗热姜汤，加衣盖被捂一身汗，隔天病就好了。但中医认为，感冒有风寒、风热之分，并不是所有感冒都适宜喝姜汤捂汗来医治的。

风寒感冒是因受风寒之邪外袭，肺气失宣所致。其症状表现为恶寒重、发热轻、无汗、鼻塞流清涕、咳痰稀白、舌苔薄白。中医治疗风寒感冒主要采用辛温解表方法，在服药同时喝些生姜热汤或热粥，让机体出汗，有助于驱散风寒、扶正祛邪，使病体得以恢复。

风热感冒则是因机体受风热之邪犯表，导致肺气失和所致。其症状大多表现为发热重、头胀痛、有汗、咽喉红肿疼痛、咳痰黏而色黄、鼻寒流黄涕、舌苔薄白或微黄。中医对风热感冒的治疗主要采用辛凉解表的方法，有时也用薄荷茶之类的辛凉饮料进行辅助治疗。

生姜入药，其性辛温，能发汗解表，祛风散寒，作用缓和，适用于风寒感冒轻症。若冬季受了风寒，喝一碗热姜汤，或加红糖熬成姜糖水，使患者微微出汗，确实有祛寒邪之疗效。而对于风热感冒，人体本就感受了热邪，如再服用生姜汤，无疑如同火上浇油，适得其反。