西瓜育苗阶段是植株生长发育的基础时期，培育理想的壮苗是保证西瓜丰产的关键。壮苗表现为：茎叶粗壮，下胚轴短粗，子叶平展、肥厚，叶柄短，叶色浓绿，根系舒展、发育适度、表面白。具备以上特性的西瓜壮苗，植株耐旱，耐寒，适应性强，具有较高的生理活性，移栽定植后缓苗快。

瓜芽出土前发生烧苗，瓜芽呈蒜瓣状，上小下大，无主根或无根毛，主根表面呈锈黄色。瓜芽出土后发生烧苗，子叶呈缺水状，小且浓绿，有萎蔫或新生真叶黄白，呈黄心苗。苗床土施肥过大或床温度过高所致。防止苗床烧苗首先要控制苗床施肥量，少施或不施生有机肥，发生烧苗时要小水勤，甚至于大水冲肥，严重时还要换土和遮荫。

出现“带冒”苗的原因：由于覆土过薄、过干、颗粒过粗、过于疏松等原因种子会带种壳出土，子叶不能正常展开进行光合作用，导致苗子饿死或生长缓慢，应在刚揭膜、覆水后或每天早上通风前苗床土湿润时及时去“帽”。去“帽”时用双指沿种壳平面方向将种皮捏开后去掉，为防将苗拔起，左手可适当捏住瓜芽下胚轴固定。

西瓜僵苗的原因与防治：播种过早或遭遇连阴雨天，致使苗床温度过低所引起的僵苗，子叶较小，边缘上卷，下胚轴太短，真叶出现后迟迟不能展开，叶色灰暗，根系不发达，颜色呈黑褐色；苗床干旱而引起的僵苗，子叶瘦小，边缘向外翻卷，叶片发黄，生长缓慢，根系锈黄色；育苗土施肥过少而引起僵苗，子叶上翘，叶片小而发黄，向上卷起，有时边缘干枯。西瓜出现僵苗后，不但推迟生育期，影响早熟效果，而且对西瓜的产量和品质也有不良影响；加强增温保温措施，减少通风量，尽可能使苗床接受更多的光照，提高床温。在育苗季节经常出现低温天气的地区，应采用加温苗床育苗。

徒长苗表现为下胚轴细长、叶柄长、叶片小、叶色淡、苗细弱。主要原因是育苗时苗床不敢放风或放风不及时，尤其是在幼苗露心前不注意放风降温，苗床高温高湿造成的。因此，在苗床管理过程中，通风降温降湿一定要及时。