水稻种子在穗上着生的部位不同，收获期和收获方法的不同，加上贮藏条件等因素的影响，种子生活力也就有很大的差别，所以播种前必须进行发芽试验，以决定其能否做种子和确定播种量。

试验方法：在培养皿或盘子、碗等器皿里铺上滤纸或沙子、纱布、吸水纸等，加水润湿，从不同部位的种子堆中随机取样，充分混匀后取3份各100粒种子，分别均匀地放在器皿里，然后放入恒温箱内或置于温暖的炕头，温度调到或保温30℃，湿度要适宜，每天查看一次，分别测定发芽粒数。

水稻种子发芽标准为幼根不短于种子长度，幼芽不短于种子长度的一半。将3天内发芽粒数占供试种子数的百分率计为水稻种子的发芽势，将5—7天内发芽粒数占供试种子数的百分率计为水稻种子的发芽率，发芽率必须达到85%以上为合格种子。

晒种好处

提高稻种酶活性。经过晒种，减少种子含水量的差异，可以增强种皮的通透性，使其在浸种时吸水均匀，增进酶的活性，提高种子发芽势。

晒种可以加速氧气进入种子内部。氧气是种胚形成赤霉素或将结合状态的赤霉素转变为自由态赤霉素的首要条件，赤霉素可以诱导a-淀粉酶的形成，催化淀粉降解为可溶性糖，供种胚呼吸和幼根、幼芽形成新细胞之用。

晒种可以降低抑制稻种发芽物质的浓度。晒种可以降低谷壳内胺A、谷壳内胺B、离层酸和香草酸等物质的浓度，这些物质浓度高时对发芽有抑制作用，从而提高水稻发芽率。

晒种可以起到杀菌作用。太阳光谱中的紫外线有杀菌能力，因此晒种可以杀死附着在稻种上的病菌，具有杀菌作用。

晒种方法

晒种应在浸种前5—7天进行，选择晴好天气，在背风向阳处将稻种平铺至清洁、干燥的水泥地面，地面上面铺上苫布，避免烫伤种子，种子厚度均匀达10厘米左右，2—3小时翻动一次，晒种时间以上午10点至下午16点为宜，一般持续2—3天即可。

注意操作时不要擦伤谷壳，晒好后放置阴凉、干燥处保存，等待浸种。晒种时不同品种分场地晾晒，以免品种混杂，种子翻动时禁止使用铁锨，防止机械损伤，晚上要用苫布苫好防止露水打湿种子，同时看好天气，做好防雨。