姥爷在世的时候，经常靠在行李卷上，叼着一个短把的烟斗，手里拿着一把蝇甩子，悠闲地甩来甩去。我常常把蝇甩子抢过来，学他的样子抽甩着，玩耍一会。

姥爷的大名叫刘凤恩，但没有人对他直呼其名，都尊称他二老爷子。姥爷是个典型的庄稼把式，精通所有农事，可惜小时候没上过私塾，不认识字。但他又是个有心劲的人，日积月累地掌握了很多民间俗语、农业谚语、生活歌谣和不计其数的顺口溜儿。这些东西在与人辩论说理时，极具说服力。当年，屯子里偶尔有妯娌不和、婆媳矛盾、邻里纠纷什么的，解决的办法就是把二老爷子请过来，做个中间人。

每到夏季的晚上，免不了有蚊虫出没，那时没有驱蚊剂或蚊香，人们暴露在外面的皮肤，很容易被叮咬出奇痒无比的红疙瘩。人们只能点燃艾蒿熏赶，有时也会随手折几根柳条抽打。相对先进一些的驱蚊工具，就数蝇甩子了。

蝇甩子是用一缕马尾加工编制的，握把是一尺多长结实的竹秆，在马尾与竹秆的固定处勒扎出一些别致的图案。因其用起来需要甩动，所以叫蝇甩子。马尾很细，甩起来如刀一样，将蚊子或苍蝇一下子就拦腰斩断。

由于蝇甩子具有驱赶蚊蝇的作用，备受那个年代的中老年人青睐。其实它本是佛家和道家的产物，被称为“拂尘”，有拂去世间尘埃之意。另据传说，在古代它曾是一种武器，两军交战时，士兵用细钢丝制成大号的“蝇甩子”，抽打在对方身上就会血痕道道，甚至皮开肉绽。

马尾在过去就是有限的，如今的农村也很少见到马匹的踪影，因此姥爷用的那种纯马尾的蝇甩子更是无处可循，于是，有聪明的制造商用其它材料代替，随即市场上便有塑料细丝制作的蝇甩子，不但成本低廉，而且结实耐用，艳丽美观。